Podcast Episodio 1 - ¿Cómo llegamos hasta aquí? Historia de los incendios forestales en Nevada

El primer episodio del podcast Living With Fire cuenta con Brad Schultz, profesor y educador de extensión del condado de Humboldt en la Extensión de la Universidad de Nevada en Reno. Schultz. Como experto en gestión de pastizales, ha estudiado los incendios forestales desde una perspectiva "global" en todo el estado y en todo el Oeste.

"A través de un gran paisaje, los incendios se producirían periódicamente, pero en diferentes lugares en diferentes momentos, y se obtendría un patrón de mosaico muy fuerte de predominio de pastos en algunas áreas, predominio de arbustos en otras, y la mayor parte siendo una mezcla intermedia."

Shultz afirma que este patrón de "mosaico" de vegetación discontinua a través del paisaje confería muchos beneficios al ecosistema y creaba cortafuegos naturales, o zonas de vegetación menos inflamable que cambiaban el comportamiento y reducían la intensidad de los incendios forestales.

La frecuencia y la extensión de los incendios en Nevada son, en cierto modo, especulativas, según Schultz, que explica las dificultades de encontrar pruebas físicas de incendios históricos en Nevada. "La mejor manera de documentar la historia de los incendios son las cicatrices en los árboles, y la mayor parte de Nevada tiene muy pocos árboles longevos que puedan documentar esa historia de incendios que se remonta a cientos, si no miles de años".

Otros factores a tener en cuenta son las causas históricas de los incendios. Schultz señala que los científicos reconocen que los rayos son una causa natural de los incendios, pero que a menudo se pasa por alto el papel de los nativos americanos en el paisaje. "Utilizaban el fuego todos los días del año, las 24 horas del día. Porque el fuego se utilizaba no sólo para cocinar, sino para fabricar sus ropas, sus herramientas, los impedimentos que necesitaban para sobrevivir, etc.".