La reducción de material inflamable puede salvarle el día

El incendio Carpenter 1 del pasado julio fue noticia en todo el país y llenó de humo el cielo de Las Vegas. En una búsqueda reciente en YouTube apareció un vídeo, publicado por el Servicio Forestal de EE.UU., sobre el papel que desempeñaron los proyectos de reducción de combustibles para salvar de los incendios forestales muchas casas de la zona del monte Charleston.

Quizá se pregunte: "¿Qué es un proyecto de reducción de combustibles?". No se preocupe, yo también. En el vídeo, un representante de la División Forestal de Nevada explica que un proyecto de reducción de combustibles tiene por objeto ralear la vegetación, reducir el espacio entre árboles, arbustos y plantas del sotobosque para reducir la velocidad, la longitud de las llamas y la intensidad del fuego cuando un incendio alcanza la zona. El vídeo también muestra un mapa de una franja de reducción de combustibles, también conocida como cortafuegos, y explica que ésta, junto con los bomberos, son los responsables de salvar las casas de Trout Canyon. Véalo aquí.

Dado que los cortafuegos parecen ser eficaces para salvar a una comunidad de un incendio forestal, ¿cómo puedo saber si mi comunidad necesita uno? Es hora de investigar.

Como Oficial de Protección contra Incendios de la División Forestal de Nevada, Paul Carmichael realiza evaluaciones de viviendas y ofrece recomendaciones de reducción de combustible a los propietarios. Utiliza el material de Living With Fire y su experiencia con el fuego y los combustibles para hacer recomendaciones que reduzcan la amenaza de incendios forestales en una casa o comunidad.

Para empezar, Paul sugiere hablar con los vecinos para que apoyen el proyecto y llamar al cuerpo de bomberos local para ver por dónde seguir. Un paso importante que hay que incluir en el proceso es un plan de mantenimiento. La vegetación vuelve a crecer, y todo ese espacio ganado con tanto esfuerzo puede volver a ser muy inflamable con el tiempo.

Me imagino que establecer un corte de combustible no sólo sería laborioso, sino también caro. Paul también me hizo una sugerencia. Los departamentos de bomberos locales, los representantes del condado o incluso las asociaciones de propietarios pueden solicitar subvenciones para llevar a cabo el trabajo. Una de las que sugirió en particular fue la Subvención Estatal de Asistencia contra Incendios de la División Forestal de Nevada. Infórmese sobre el programa aquí.

Creo que muchos de mis vecinos estarían de acuerdo en que un cortafuegos alrededor de nuestra comunidad nos aportaría a todos un poco más de tranquilidad. El proceso parece un poco laborioso, pero me gusta la idea de colaborar con mis vecinos y el cuerpo de bomberos local para empezar. Al final, nuestra comunidad estará más unida y será mucho más segura.

Manos a la obra.

Natalie Newcomer